קנריו היגאונה סנסיי ז"ל
10 במרץ, 1853 - אוקטובר 1915
“קנריו היגאונה סנסיי אשר דבק באומנותו והביאה מסין לאוקינאווה, הוא המורה לו חבים מתאמני גוג׳ו ריו קראטה ברחבי העולם, על הזרמים השונים שבהם, את אומנותם.”
– אילן אופנהיימר סנסיי
קנריו היגאונה סנסיי נולד בכפר נהה ב – 10 למרץ, 1853. הוא השתייך למעמד הבינוני, וכילד נקרא “מאצ’ו”.כבר מילדותו הראה מאצ’ו עניין גדול באומנויות הלחימה, והשתוקק ללמוד כמה שרק יוכל. בשל גודלו הקטן, יחסית לגילו, היה מאצ’ו זריז וגמיש מאוד. בגיל 14 החל מאצ’ו ללמוד את האומנות הסינית “קאמפו”. גופו הבנוי והחזק אפשר לו לשלוט בשיטה זו במהירות. לאחר תקופת זמן לא ארוכה, הגיע מאצ’ו לרמת יכולת וטכניקה זהה לזו של מורהו ועד מהרה נודע כמומחה אומנויות לחימה צעיר. למרות זאת, לא היה מאצ’ו מרוצה מרמתו ויכולתו. הוא השתוקק לנסוע לסין על מנת ללמוד את התרבות ואת אומנויות הלחימה הסיניות. לרוע המזל, למאצ’ו היו עוד חמישה אחים, ולאביו לא היה מספיק כסף על מנת לשולחו לסין. אך קנריו היגאונה לא איבד תקווה.
בעזרת עקשנותו והחלטיותו הצליח היגאונה להגיע למטרתו. דרך מורו הוא הכיר בעל ספינה ושכנע אותו כי ירשה לו להפליג עם הספינה לסין. בגיל 16 עזב את נהה מתוך רצון להגשים את חלומו. הספינה הגיעה לנמל הסיני פוצ’או ,שם השתכן היגאונה במושבה ריוקיו-קאן. לאחר כמעט שנה בסין, הוצג היגאונה בפני מאסטר הקאמפו הסיני, שנודע בכינויו ריו-ריוקו (שמו האמיתי אינו ידוע עד היום).
גם לאחר שהוצג בפני ריו-ריוקו, לא התקבל היגאונה מיידית כתלמיד. המורים הסיניים לקחו זמן בכדי להכיר את אישיותו של המועמד לפני שהתקבל כחניך. במהלך זמן ממושך זה קיבל היגאונה משימות כגון טיפול בגינה וניקוי חדרים, אותן ביצע בקפדנות וברצינות. המאסטר התרשם מהיגאונה ומגישתו, ולבסוף קיבלו כתלמידו הפרטי. כחניך, היגאונה עזר למורו בעבודתו בבוקר, והתאמן איתו לאחר החשכה. האימון החל בתרגול סנצ’ין קאטה, לאחר מכן הרמת כדי קרמיקה כבדים בכדי לחזק את האחיזה וזאת תוך תרגול אונסוקו-הו” (דפוס של צעדים מיוחדים).
בהמשך התאמן היגאונה ב”מוצ’י-אישי” (אבן גדולה ), ב”מקיווארה” (מוט עץ לחיזוק האגרוף וב”אוקי” (סל מבמבוק) שבו יכלו שני אנשים להתאמן בלחימה קרובה ובטכניקות חניקה . מכשירים חדשים אלו הקסימו את היגאונה, ואף הגבירו את התעניינותו בקראטה.
